簡小愛失蹤了。

她房內沒有打鬥的痕跡, 她屋外的護衛也說不曾見過她離開。

她就這樣憑空消失了。沒人知道她去了哪裏。

那只錦盒還在她桌上, 但這間屋子已經失去了主人，陷入死寂。

簡耽站在空蕩蕩的房間裏, 聽著手下人帶來一個又一個壞消息。

——整個國都，以及附近幾個郡縣, 全都找遍了, 沒有她的蹤跡。

——東西南北四座城門, 全都派了重兵把守, 但直到現在，也沒發現任何可疑人士。

巡衛隊每日每日地巡街臨檢，已經引起了普通民眾的不安。

今天上午，皇帝還半開玩笑地問他，是不是跑了未婚妻，才如此興師動眾。

就算是皇帝跑了未婚妻，也不過是這麽大陣勢了。皇帝那句話, 看似玩笑，其實暗藏不滿。

簡耽知道他必須停下了, 就算要找, 也只能轉入地下, 暗地裏找, 不能繼續落人口實，增加皇帝的戒心。

功高震主這柄利劍，其實早就懸在他頭上了。半年來他韜光養晦，一面松懈皇帝的戒備, 一面為自己日後舉事制造輿論。大業已經到了關鍵時刻，不容閃失。

護衛長請示下一步該怎麽做。

簡耽沈沈道：“將巡衛隊撤回來，一切搜尋事宜轉入地下。”

護衛長點頭應是。

簡耽：“明曉在哪裏？”

“明曉大人帶領一隊人去了柳州。”

簡耽：“派人盯住他。他有任何異常舉動，都要第一時間報給我。”

“是！”

“讓你查陸西明的去向，查得如何了。”

“是。他那日離開王府後，徑直南下，日夜兼程，似乎非常著急的樣子。不過……”

“說下去。”

“不過他昨日忽然折返，昨夜已到了卞城，並且還在繼續北上。”

簡耽沈默了一下，道：“你是說，他正趕往國都？”

“是，可能性很大。”

簡耽冷笑。來得正好，他正要找他。

簡小愛的失蹤和他脫不了幹系！

“繼續盯著他。”他命令，“如果他有離開南炎國的跡象，不惜代價攔住他。”

護衛長點頭應是，頓了頓，匯報：“還有一事……”

護衛長告訴簡耽，剛才有個自稱簡小愛兄長的人登門求見，現在已正在門外等候。

簡耽從未在簡小愛那裏聽說過什麽“兄長”。換做平時，這種來路不明的人，他直接就打發了。

但今天，他決定去看一看。

誰都知道“簡小愛”這個人現在是慧親王的痛處。敢在這個時候來碰瓷的，不是膽子特別大，就是確有線索。

簡耽現在不想放過任何線索。

他來到會客廳。

幾日前他才在這裏見了自稱簡小愛監護人的陸西明；現在他又將見一個自稱是簡小愛兄長的人。

那人自稱林清瑞，與簡小愛是同母異父的兄妹。

他黑發黑眼，面目清秀，光看五官，確與簡小愛有三分相似。但這點相似少得可憐，根本不能證明什麽。

與其說林清瑞是簡小愛的哥哥，倒不如說簡大人是簡小愛的哥哥，兩個人長得才真是相似，眉眼像了九成九。護衛長心想。

護衛長守在廳外，簡耽與林清瑞的對話斷斷續續地飄進他的耳朵裏。

林清瑞說他知道簡小愛的下落，不過簡耽要先為他做一件事，他才肯吐露實情。

護衛長聽得暗暗佩服。這人進了慧親王府，就跟青蛙掉進蛇窟似的。性命都在別人手裏了，還敢提條件？

他還想聽下去，但簡耽的聲音忽然揚高，讓他進去。

護衛長立刻進了廳內，垂首等待吩咐。

簡耽：“數日前，你說有一名離族餘孽越獄。”

護衛長一楞，頷首：“是。”

簡耽：“你將那日的事再說一遍，任何細節都不許遺漏。”

護衛長點頭應是，一面回憶著，一面將那日的事重新敘述了一遍。

離族是亞人族，長得像人，卻是藍皮膚，四肢長有骨刺，骨刺能突出皮膚，成為類似刀刃的武器。因此關押他們的時候，特意將他們的四肢分別拷在墻上，以免他們脫逃。門外還派了獄卒定期巡視。

原以為萬無一失，可偏偏就是有一名離族從牢獄中消失了。獄卒發現異常的時候，關押他的墻上只剩下了空蕩蕩的四副鐐銬。

那名離族如何脫逃的，逃走後去了何處，至今是個謎。

護衛長敘述完了，簡耽問他：“那名離族身上，是否有類似刺青的紅痕？”

護衛長低頭回答：“獄卒會對犯人搜身，但刺青……”

沒有誰會特別留意一個犯人身上的刺青。

簡耽沒再問什麽，讓他退下。

護衛長離開了，帶著滿腹疑惑。

他離開會客廳，找到了當日給那批離族搜身的獄卒，果然那個獄卒也對此事毫無印象。

護衛長有些無奈，心裏暗自嘀咕，離族的人都死光了，簡大人卻突然問起這個，那誰能提供線索。

簡大人原本對那批離族，突然問起這事，背後有什麽深意？……難道與簡小姐有關？

護衛長的猜測與真相非常接近。準確地說，是與林清瑞有關。

憑空消失的離族，其實正是之前在簡小愛的世界裏，突然出現在糖水鋪子裏，對她發起攻擊的人。林清瑞制服了他之後，從他口中得知了他是從尖晶大陸過來的，而且他所在的時代是天元七年，簡耽還只有十八歲。

簡直再好沒有了。這個時代，簡耽羽翼未成，既沒有建立起踏破七國的銅甲軍，他自身也沒有強大到無人可敵。

所以，他是可以被殺死的。只要他死了，就不會有人在數年之後，屠了玄國。

林清瑞沒有取走那名離族的息翼，那只息翼留在他身上，比在他身上更有用。

他耐心等著，果然，數日之後，離族身上的息翼發生了變化，它即將進入休眠期，於是它打開了弦理之門，準備飛往尖晶大陸。

林清瑞立刻跟著上去。

陸西明嘗試了無數次也無法回到的，“過去的尖晶大陸”，林清瑞氣運爆發，竟然讓他成功了。

大約冥冥中真的有天意這種事。

林清瑞順利來到尖晶大陸後，確認了時代無誤，於是他便徑直取道北上。途中他遇到了陸西明與紅誓，知道不好，趁著陸西明還沒反應過來，晃了個虛招，然後用能夠短距離移動的寶器，連夜離開了惠城，趕往南炎國國都。

林清瑞逃走後，陸西明心知不妙，知道他的目標一定是簡耽。於是他讓紅誓先去和張笑會合，自己改道北上，趕去營救簡耽。

那日在會客廳中，陸西明告訴簡耽他來自未來，十年後他們亦師亦友，但簡耽並不十分相信。倒不如說，就算他肯相信，他對陸西明的態度也不會有什麽改變，更不會聽從他的勸告。

陸西明對簡耽的勸告有好幾條，頭一條就讓簡耽不高興：他勸簡耽尊重簡小愛的意見，如果簡小愛要走，簡耽不應強留。

陸西明言語中透出的與簡小愛的親近，已經令簡耽很不快。而他的這幾條勸告，更是條條都踩著簡耽的神經。

成功地惹怒了自己未來的師父，陸西明被轟出去了。過後紅誓還嘲笑他不自量力，大魔王哪是聽得進勸的人。

陸西明嘆口氣。聽不進勸也要勸。這就是做劍聖族……做人家徒弟的悲哀啊。

原以為這事也就到此為止了，他會與簡小愛會合，取了四象儀碎片後，就離開這個時代，沒想到卻半路遇到了林清瑞。

陸西明當時就知道不好，沒想到林清瑞竟然能到這個時代。十八歲的簡耽，論個體戰力，或許還在林清瑞之上，但林清瑞既然敢來，一定已經做好了萬全之策。

心中焦急，陸西明日夜兼程，趕往南炎國國都。

終於到了國都，他先去了慧親王府，然而最壞的事發生了：林清瑞已經來過，簡耽已經與他一起離開了。

如果林清瑞只是以簡小愛的下落為要挾，簡耽未必會搭理他。但林清瑞很聰明，他問簡耽：難道你不好奇，簡小愛的來歷嗎？

她的身世。她的來處。她想要去哪裏。她想要做什麽。

所有她避而不談的，刻意隱瞞的……我全都會告訴你。

正如陸西明想的那樣，論個體戰力，林清瑞不是簡耽的對手。

但是林清瑞思慮了百餘個日夜，籌劃了一個又一個方案，抱著必死的信念，來到這個時代……他絕不會允許自己失敗。

簡耽太年輕了。武力並不能代表一切。

陸西明趕到的時候，簡耽與林清瑞雙雙站在一個黑色的祭壇上。

簡耽的刀就架在林清瑞的脖子上，但他卻無法砍下他的腦袋；相反，一股奇異的力量正在撕扯著簡耽，讓他漸漸嘗到嘴裏的鹹腥味。

腥紅的息翼群將他們包圍。它們全部來自於林清瑞，而它們此刻已然陷入瘋狂，無數細小的異次元洞被它們召喚出來，逐漸連接成片。

林清瑞看著他，微微笑：“你殺不了我。”

你是殺不了一個死人的。我身上的時空法則已經混亂，此刻在你面前的只是一具沒有靈魂的行屍，獻祭一結束，我就會化為飛灰。

但是很值得。你將被拖到無間地獄，那裏有我等著你。

作者有話要說： “我在地獄裏等著你”什麽的……總讓人想起相愛相殺梗呢（遠目

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